Компания Lithium Australia анонсировала строительство пилотного завода для отработки своей технологии SiLeach, которая предусматривает добычу лития из сподуменового концентрата без использования отжига.
Опытное предприятие оценочной стоимостью $42 млн. рассчитано на выпуск порядка 2,5 тыс. т карбоната лития в год, что составляет 10% от предполагаемой мощности полноценного завода. Компания рассчитывает в ближайшие месяцы решить все проблемы с финансированием и начать строительство до конца текущего года.
Технология SiLeach, разработанная компанией Lithium Australia, пока что была испытана только в лабораторных условиях. Запуск пилотного проекта должен открыть ей путь к промышленному внедрению. Компания рассчитывает с ее помощью извлекать литий из шахтных отвалов, хотя также планирует в дальнейшем осуществлять собственную добычу минерального сырья.
По оценкам Lithium Australia, операционная себестоимость карбоната лития при использовании новой технологии в промышленных масштабах составит порядка $10 тыс. за т без учета доходов от побочной продукции. В настоящее время цены на карбонат лития в Китае превышают $20 тыс. за т. Спрос на этот материал, используемый в производстве источников тока, растет высокими темпами.
